Comparateur gaz & électricité : méthode, critères, pièges

Comparer les offres de gaz et d’électricité prend peu de temps, mais le résultat dépend des informations que vous saisissez et de l’outil que vous utilisez. Ce guide, élaboré par Énergie Conseil, explique d’abord comment fonctionne un comparateur : les données à lui fournir, ce qui distingue l’outil public du médiateur des plateformes privées, et ce que la facture estimée ne montre pas.

Il détaille ensuite une méthode en cinq étapes, depuis le relevé de votre consommation sur la facture jusqu’à la souscription, en passant par le choix de l’outil, les filtres et la lecture de la fiche descriptive. Vous verrez aussi quels critères permettent de départager deux offres proches : le prix total avec l’abonnement, l’indicateur de stabilité de A à D, la durée de blocage, le taux de saisine du médiateur et le label VertVolt.

La dernière partie passe en revue les pièges les plus courants. On y parle des comparateurs présentés comme neutres, des promotions et des prix « fixes » qui ne le sont qu’en partie, des données mal renseignées, des offres duales jugées d’un bloc et des faux comparateurs officiels.

Comment fonctionne un comparateur gaz et électricité ?

Pour obtenir un classement fiable, il faut d’abord savoir quelles informations donner à l’outil et qui l’édite. Il reste ensuite à interpréter correctement la facture estimée qu’il affiche, car elle ne résume pas toute l’offre.

Les informations à renseigner

Un comparateur calcule une facture annuelle à partir du profil que vous lui décrivez. La qualité du résultat dépend donc directement de la justesse des données saisies.

Pour l’électricité, l’outil vous demande :

• votre consommation annuelle en kWh ;
• la puissance de votre compteur en kVA ;
• votre option tarifaire (base, ou heures pleines/heures creuses) ;
• votre commune.

Cette dernière information a son importance, car toutes les offres ne sont pas commercialisées partout. C’est le cas en particulier dans les communes desservies par une entreprise locale de distribution. Pour le gaz, il faut indiquer votre consommation en kWh (et non en m³) ainsi que votre commune, car le coût de distribution varie selon la zone.

Ces chiffres figurent sur votre dernière facture de régularisation, ou dans l’historique de votre espace client Enedis ou GRDF. Si vous venez d’emménager et n’avez aucun relevé, le site du médiateur propose une estimation à partir des caractéristiques du logement et de vos équipements.

Le numéro de point de livraison (PDL) pour l’électricité, ou de point de comptage et d’estimation (PCE) pour le gaz, compte 14 chiffres. Il ne sert pas toujours à la comparaison elle-même, mais il vous sera réclamé au moment de souscrire. Les foyers qui n’ont pas encore de compteur Linky, soit environ 5 % des ménages, devront aussi relever leur index.

Comparateur public ou privé : ce qui change

Deux types d’outils coexistent. Le comparateur du médiateur national de l’énergie, accessible sur comparateur.energie-info.fr, est le seul outil public prévu par la loi. Il est gratuit et ne perçoit aucune commission. Il recense les offres disponibles dans votre commune sans jamais recommander un fournisseur plutôt qu’un autre.

Les plateformes commerciales fonctionnent différemment : elles sont rémunérées par le fournisseur lorsque le contrat est signé par leur intermédiaire. Comme aucun fournisseur n’est tenu d’y figurer, leur catalogue peut être incomplet, et certaines de ces plateformes vendent elles-mêmes de l’énergie. Le comparateur de Que Choisir fait exception, puisque l’association n’est pas payée par les fournisseurs qu’elle référence.

En pratique, mieux vaut partir de l’outil du médiateur comme référence, puis recouper avec un second comparateur si vous le souhaitez.

Ce que la facture estimée affiche… et ce qu’elle laisse de côté

Le comparateur classe les offres selon leur coût annuel estimé, toutes taxes comprises. Ce montant reflète uniquement les prix en vigueur le jour de la recherche. Une offre indexée peut donc devenir plus chère quelques mois plus tard, et une remise réservée à la première année fait baisser artificiellement l’estimation.

L’outil du médiateur affiche aussi d’autres informations à côté de chaque offre, comme la stabilité du prix ou la qualité de service du fournisseur, mais ces éléments ne modifient pas l’ordre du classement. L’offre en tête de liste n’est donc pas forcément la plus intéressante pour vous : quelques euros d’écart pèsent peu face à un prix exposé aux variations du marché.

La méthode en 5 étapes pour comparer sans se tromper

Une comparaison fiable suit un ordre précis : vos données d’abord, puis l’outil, les filtres, la lecture de l’offre et enfin la souscription. Chaque étape évite une erreur qui fausserait le résultat de la suivante.

Étape 1 : relever les bonnes données sur sa facture

Tout repose sur votre consommation réelle. L’idéal est de reprendre le total des douze derniers mois, que vous trouverez sur votre facture de régularisation annuelle ou dans votre espace client Enedis ou GRDF. Un échéancier mensualisé ne suffit pas, car il repose sur une estimation lissée et ne reflète pas les écarts entre l’hiver et l’été.

Notez au passage la puissance de votre compteur et votre option tarifaire. Si vous êtes en heures pleines/heures creuses, relevez séparément les deux consommations. Sans cette répartition, le comparateur applique une moyenne qui ne correspond pas forcément à vos habitudes.

Étape 2 : lancer une première comparaison sur l’outil du médiateur

Une fois ces informations rassemblées, commencez par le comparateur du médiateur national de l’énergie. Comme il recense les offres disponibles dans votre commune sans être rémunéré par les fournisseurs, il sert de point de référence. Entre la comparaison et le changement de fournisseur, comptez une quinzaine de minutes.

Vous pouvez ensuite refaire l’exercice sur un second comparateur pour recouper les résultats. Si une offre très bien classée sur une plateforme privée n’apparaît pas chez le médiateur, ou inversement, cela vaut la peine de comprendre pourquoi avant d’aller plus loin.

Étape 3 : filtrer les offres selon son profil

La liste brute contient souvent des dizaines de contrats. Les filtres permettent de ne garder que ceux qui vous conviennent, les plus adaptés à votre profil. Vous pouvez sélectionner le type de prix (réglementé, indexé ou fixe), les offres vertes ou les contrats gérés entièrement en ligne. Depuis peu, l’outil du médiateur signale aussi par un pictogramme les offres conçues pour les propriétaires de véhicule électrique.

Le choix du type de prix dépend surtout de votre tolérance au risque. Un foyer qui veut connaître son budget à l’avance n’a pas intérêt à garder dans sa sélection des offres très sensibles aux prix de marché, même si elles apparaissent en haut du classement.

Étape 4 : ouvrir la fiche descriptive avant de décider

Avant de vous engager, consultez la fiche descriptive de l’offre. Les fournisseurs sont tenus de la mettre à disposition. Ce document précise la grille tarifaire, la durée du contrat, les conditions d’évolution du prix et la durée d’une éventuelle remise. C’est là que vous verrez si le prix « fixe » couvre l’ensemble du kWh ou seulement la part fourniture.

Prenez aussi le temps de parcourir les conditions générales de vente. Elles détaillent les modes de paiement acceptés, les éventuels frais annexes (relance, changement d’échéancier) et les canaux pour joindre le service client.

Étape 5 : souscrire et laisser le nouveau fournisseur gérer la suite

Une fois votre choix fait, vous souscrivez directement auprès du nouveau fournisseur, en ligne ou par téléphone, avec votre PDL ou votre PCE. Il se charge de résilier votre ancien contrat, sans frais ni coupure, et l’ancien fournisseur vous adresse une facture de clôture. Si vous souscrivez à distance, vous bénéficiez en plus d’un délai de rétractation.

Les critères qui départagent vraiment deux offres

Quand deux offres arrivent presque à égalité dans le classement, cinq critères permettent de les départager : le prix global, la stabilité du tarif, la durée de blocage, la qualité de service et l’origine de l’énergie. Un tableau récapitulatif en fin de section indique où trouver chacun d’eux.

Le prix du kWh et l’abonnement, à lire ensemble

Beaucoup de consommateurs ne regardent que le prix du kWh, alors que l’abonnement peut représenter une part importante de la facture. Comme il ne dépend pas de la consommation, son poids augmente quand on consomme peu. Avec un compteur de 3 kVA, il peut atteindre jusqu’à 50 % du budget annuel d’électricité. En gaz, il dépasse parfois 32 % de la facture.

Une offre qui affiche un kWh bon marché peut donc coûter plus cher au final si son abonnement est élevé. Le bon réflexe consiste à comparer le coût annuel total, à puissance et à option tarifaire identiques. Les comparateurs du médiateur et de Que Choisir séparent d’ailleurs les deux montants dans leur estimation.

Le type de prix et l’indicateur de stabilité de A à D

Le type de prix indique comment votre facture pourra évoluer pendant le contrat. Une offre à prix entièrement fixe bloque l’ensemble du kWh. Une offre à prix fixe « partiel » ne bloque que la fourniture, ce qui laisse la part acheminement suivre les décisions du régulateur. Pour les offres indexées, le risque dépend de la référence choisie : celles qui suivent le tarif réglementé de l’électricité ou le prix repère du gaz sont moins exposées que celles qui reposent sur d’autres formules liées au marché.

Pour simplifier la lecture, le comparateur du médiateur attribue à chaque offre une note de stabilité. La note A correspond aux offres les plus prévisibles, B à une évolution modérée, C à un prix qui suit une formule fixée à l’avance, et D aux offres les plus sensibles aux variations du marché. Si vous voulez connaître votre budget à l’avance, cette note est sans doute le critère le plus utile après le prix.

La durée de blocage du prix

Un prix fixe n’est garanti que pour une période donnée. La plus répandue est d’un an, mais plusieurs fournisseurs proposent désormais un blocage sur trois ans. Plus la durée est longue, mieux vous êtes protégé contre une hausse, en particulier pour le gaz, dont les cours restent volatils.

Cette protection a un revers : si les prix de gros baissent, votre tarif ne bouge pas. Un foyer qui suit l’actualité de l’énergie et n’hésite pas à changer d’offre peut préférer un engagement court. Comme les particuliers peuvent résilier à tout moment sans frais, la durée de blocage n’engage que le fournisseur, pas vous.

La qualité de service et le taux de saisine du médiateur

Le service client compte peu tant que tout va bien, mais il devient décisif lors d’une erreur de facturation ou d’un déménagement. Chaque année, le médiateur publie le nombre de litiges dont il est saisi pour 100 000 contrats, fournisseur par fournisseur. Son comparateur traduit ce taux en étoiles. Les fournisseurs qui obtiennent la note maximale comptent moins de 25 litiges pour 100 000 contrats.

D’autres éléments pratiques méritent aussi votre attention : les horaires du service client, la possibilité de joindre un conseiller par téléphone et les modes de paiement proposés.

L’origine de l’électricité et le label VertVolt

Une offre dite « verte » garantit qu’une quantité d’électricité renouvelable équivalente à votre consommation est injectée sur le réseau. Cette électricité peut toutefois provenir d’un autre pays européen, par le biais de garanties d’origine. Le label VertVolt de l’Ademe est plus exigeant : il récompense les offres dont le fournisseur achète l’électricité directement à des producteurs installés en France, sans passer par les marchés. À ce jour, 13 contrats l’ont obtenu.

Le comparateur du médiateur indique pour chaque offre la part d’électricité d’origine renouvelable et précise si elle est labellisée. Si ce critère compte pour vous, gardez en tête que certaines offres vertes coûtent un peu plus cher que les offres classiques.

Tableau récapitulatif

Les pièges à éviter avec un comparateur

Un comparateur bien utilisé fait gagner du temps, mais plusieurs erreurs peuvent fausser le résultat ou vous mener vers une offre mal adaptée. Elles touchent aussi bien l’outil lui-même que la lecture des offres, les données saisies et les sollicitations commerciales qui imitent ces services.

Croire que le comparateur est neutre et exhaustif

La plupart des comparateurs privés vivent des commissions que leur versent les fournisseurs à chaque souscription. Rien ne les empêche donc de mettre en avant les offres de leurs partenaires, et aucun fournisseur n’est obligé d’y apparaître. Certaines plateformes commercialisent même leur propre offre d’énergie, ce qui pose un problème évident d’indépendance.

Les autorités surveillent ce secteur de près. En avril 2024, la DGCCRF a infligé à la société Selectra une amende de 400 000 euros pour des pratiques commerciales trompeuses dans le parcours de recherche et de souscription de ses utilisateurs. Une enquête nationale sur les courtiers et comparateurs d’énergie a ensuite été ouverte mi-2024. Ce contexte ne disqualifie pas tous les outils privés, mais il justifie de vérifier leurs résultats sur le comparateur du médiateur.

Se fier à une promo ou à un prix « fixe » qui ne l’est qu’en partie

Les remises de bienvenue améliorent nettement le classement d’une offre, alors qu’elles ne s’appliquent souvent qu’à la première année, voire à quelques mois d’abonnement. Une fois la remise terminée, le prix peut dépasser celui d’une offre qui paraissait moins avantageuse au départ. Avant de choisir, regardez donc le tarif qui s’appliquera après la promotion.

Le même réflexe vaut pour les offres présentées comme « à prix fixe ». Si seule la part fourniture est bloquée, l’acheminement peut évoluer en cours de contrat et votre facture avec lui. La fiche descriptive précise ce qui est réellement garanti.

Comparer avec une consommation ou une option tarifaire mal renseignée

Une consommation sous-estimée favorise les offres au kWh élevé et à l’abonnement bas, et une consommation surestimée produit l’effet inverse. Dans les deux cas, le classement obtenu ne correspond pas à votre situation. Le même problème se pose avec l’option heures pleines/heures creuses : elle n’est rentable que si une part suffisante de votre consommation a réellement lieu pendant les heures creuses, par exemple avec un chauffe-eau, un lave-linge programmé ou la recharge d’un véhicule.

En cas de doute, lancez deux simulations, l’une en option base et l’autre en heures pleines/heures creuses. Vous verrez tout de suite laquelle correspond le mieux à vos habitudes.

Juger une offre duale d’un seul bloc

Les offres qui regroupent l’électricité et le gaz chez le même fournisseur simplifient la gestion, avec un seul interlocuteur et une seule facture. Un prix global attractif peut pourtant cacher un tarif peu compétitif sur l’une des deux énergies. Le médiateur conseille donc de comparer séparément le prix de l’électricité et celui du gaz. Rien ne vous oblige à confier les deux énergies au même fournisseur si deux contrats distincts reviennent moins cher.

Répondre à un démarcheur qui se présente comme « comparateur officiel »

Certains démarcheurs se présentent comme le « comparateur officiel de l’État » pour gagner la confiance des consommateurs et leur faire signer un contrat. Le médiateur national de l’énergie a publié une alerte à ce sujet. Il rappelle qu’il ne fait jamais de démarchage téléphonique et que la loi lui interdit de recommander un fournisseur. Un appel qui prétend parler en son nom est donc forcément trompeur.

Si vous recevez ce type d’appel, raccrochez et ne communiquez ni votre PDL, ni votre PCE, ni vos coordonnées bancaires. Vous pouvez signaler la démarche à la direction départementale de la protection des populations (DDPP) de votre département en indiquant le numéro qui vous a contacté. Vous pouvez aussi informer le médiateur. Et si un contrat a été souscrit par téléphone sans que vous l’ayez vraiment voulu, vous pouvez vous rétracter.

Un bon comparateur ne remplace pas une lecture attentive de l’offre

Un comparateur vous donne une estimation fiable à condition de lui fournir votre consommation réelle, votre puissance et votre option tarifaire. Le comparateur du médiateur reste la référence la plus sûre, puisqu’il ne dépend d’aucun fournisseur. Un outil privé peut ensuite servir à recouper les résultats.

L’offre classée première n’est pas forcément celle qu’il vous faut. Avant de signer, vérifiez la stabilité de son prix, la durée pendant laquelle il est garanti, la qualité du service client et ce qui se passe à la fin d’une éventuelle promotion. Quelques minutes passées sur la fiche descriptive vous éviteront une hausse imprévue en cours de contrat. Et comme changer de fournisseur ne coûte rien, rien ne vous empêche de refaire la comparaison chaque année.